In der Heiligen Messe heute um 19 Uhr wird in der Kirche St. Bonifatius dem vor wenigen Tagen verstorbenen Alt-Weihbischoff Reinhard Koch gedacht. Viele Leinefelder kannten den Weihbischof persönlich....

Reinhard Koch war am Abend des 21. Aprils nach einem Sturz in seiner Wohnung bewusstlos aufgefunden und mit Hirnblutungen in die Klinik gebracht worden. Die Ärzte versorgten ihn umfassend palliativ. Hans-Reinhard Koch war der erste Weihbischof des 1994 neugegründeten Bistums Erfurt und lebte seit 2004 im Ruhestand in Erfurt. Der gebürtige Leinefelder starb im 63. Jahr seines priesterlichen und im 33. Jahr seines bischöflichen Dienstes.

Der Erfurter Bischof Ulrich Neymeyr würdigte den Verstorbenen als einen „Seelsorger, der gemäß seinem Wahlspruch immer Jesus Christus die größere Ehre gegeben hat und in Selbstlosigkeit seinen priesterlichen und bischöflichen Dienst versah.“

Der bischöfliche Wahlspruch von Hans-Reinhard Koch stammt aus dem Johannes-Evangelium: Illum oportet crescere – Er (Christus) muss wachsen, ich aber muss kleiner werden. (Joh 3,30). Neymeyr betonte Kochs eichsfeldische Verbundenheit mit der katholischen Tradition und seine mütterlicherseits vererbte „rheinische Fröhlichkeit“, die in seiner Person eine angenehme Verbindung gefunden hätten. „Allen, die ihn kannten, wird sein frohes und gläubiges Auftreten in Erinnerung bleiben“, sagte Neymeyr.